Εφετείο των ΗΠΑ επικύρωσε την Παρασκευή έναν νόμο που απαιτεί από την ιδιοκτήτρια του TikTok την κινεζική ByteDance να πουλήσει την πλατφόρμα διαφορετικά θα αντιμετωπίσει την απαγόρευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον επόμενο χρόνο.

Ο νόμος, που υπεγράφη από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν φέτος, διατάσσει την απαγόρευση του TikTok στη χώρα εάν η εφαρμογή δεν αποχωρήσει από τη μητρική της έως τις 19 Ιανουαρίου 2025 – την ημέρα πριν από την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ ως πρόεδρος.

Η ομόφωνη απόφαση από το Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια ανέφερε ότι ο νόμος — ο οποίος πλήττει τον πυρήνα ενός σοβαρού ζητήματος εθνικής ασφάλειας που αφορά την Κίνα και έλαβε ισχυρή δικομματική υποστήριξη στο Κογκρέσο — ήταν συνταγματικός και δεν παραβίαζε την Πρώτη Τροπολογία προστασία για την ελευθερία του λόγου, όπως είχε ισχυριστεί το TikTok.

«Η κυβέρνηση ενήργησε αποκλειστικά για να προστατεύσει αυτή την ελευθερία από ένα ξένο αντίπαλο έθνος και για να περιορίσει την ικανότητα αυτού του αντιπάλου να συλλέγει δεδομένα για ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες», έγραψε η επιτροπή.

Η απόφαση θέτει το TikTok σε επισφαλή θέση σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές του, αν και το πολιτικό μέλλον του νόμου είναι αβέβαιο. Στην προεκλογική περίοδο πριν από την επανεκλογή του, ο Τραμπ είπε ότι αντιτάχθηκε στην απαγόρευση της πλατφόρμας και υποσχέθηκε να «σώσει» την εφαρμογή.

Σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς το προσωπικό, ο διευθύνων σύμβουλος της TikTok, Shou Zi Chew, έγραψε ότι το επόμενο βήμα θα ήταν «να επιδιώξουμε διαταγή για την απαγόρευση, εν αναμονή της επανεξέτασης από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ», σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα.

Ο νόμος απαιτεί από την Apple και την Google να αφαιρέσουν την εφαρμογή κοινωνικών μέσων, η οποία είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους νεότερους χρήστες της γενιάς Z, από τα καταστήματα εφαρμογών τους, εάν δεν πραγματοποιηθεί εκχώρηση πριν από την προθεσμία του Ιανουαρίου. Απαγορεύει επίσης την εφαρμογή από υπηρεσίες φιλοξενίας ιστοσελίδων.