Η Κίνα θα ξεκινήσει να περιορίζει τις εξαγωγές βολφραμίου αυτό το Σαββατοκύριακο, την ώρα που ανοίγουν εκ νέου εναλλακτικές λύσεις.

Πρόκειται για μια αντιστροφή των προηγούμενων δεκαετιών, κατά τις οποίες, σύμφωνα με αναλυτές, οι κινεζικές επιχειρήσεις έριχναν φθηνό βολφράμιο στην παγκόσμια αγορά για να βγάλουν τους ανταγωνιστές εκτός επιχειρήσεων – ελέγχοντας τελικά το 80% της αλυσίδας εφοδιασμού, σύμφωνα με το Argus. Το βολφράμιο είναι ένα εξαιρετικά σκληρό μέταλλο που χρησιμοποιείται σε όπλα και ημιαγωγούς.

Στο πλαίσιο των νέων κανόνων που περιορίζουν τις εξαγωγές αγαθών «διπλής χρήσης» – τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς ή μη στρατιωτικούς σκοπούς – το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας δημοσίευσε νωρίτερα αυτό το μήνα έναν κατάλογο που υποδεικνύει ότι οι επιχειρήσεις που θέλουν να εξάγουν μια σειρά προϊόντων βολφραμίου και κρίσιμων ορυκτών θα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για άδειες. Τα τελευταία μέτρα θα τεθούν σε ισχύ την 1η Δεκεμβρίου.

Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς η κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας ενισχύει τη ζήτηση για βολφράμιο εκτός Κίνας. Το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ έχει απαγορεύσει στους εργολάβους του να αγοράζουν βολφράμιο που εξορύσσεται στην Κίνα από την 1η Ιανουαρίου 2027.

«Όλοι χρειάζονται περισσότερο βολφράμιο. Αυτό είναι το μήνυμα εκεί έξω αυτή τη στιγμή», είπε. «Αυτό που θα φέρει περισσότερο βολφράμιο δεν είναι η κινεζική απαγόρευση. Είναι μια κινεζική απαγόρευση που θα κάνει πιο κερδοφόρα η εξόρυξη βολφραμίου».

Ο Έκλεστοουν επεσήμανε ότι οι τιμές του βολφραμίου δεν αντέδρασαν ιδιαίτερα στην ανακοίνωση της Κίνας. Για να είναι σημαντικά κερδοφόρα η εξόρυξη του μετάλλου, εκτιμά ότι οι τιμές θα πρέπει να διαπραγματεύονται κατά 50 δολάρια υψηλότερα από την τρέχουσα τιμή τους που είναι περίπου 335 δολάρια. Οι υψηλότερες τιμές στις ΗΠΑ και μόνο θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν μεγαλύτερη παραγωγή βολφραμίου.

Ενώ η Κίνα περιορίζει τις εξαγωγές βολφραμίου, οι ΗΠΑ αύξησαν τους δασμούς στο κινεζικό βολφράμιο κατά 25% τον Σεπτέμβριο. Η πλειονότητα των δημόσιων σχολίων σχετικά με τους δασμούς βολφραμίου των ΗΠΑ υποστήριξε τους δασμούς, σημειώνοντας οφέλη για την εγχώρια μεταποίηση. Ορισμένοι ζήτησαν ακόμη και την αύξηση των δασμών στο 50%.

Μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να ανοίξει ένα ορυχείο, αλλά οι περισσότεροι δασμοί, που αναμένονται υπό τη διοίκηση Τραμπ, θα μπορούσαν να καταστήσουν «πιο εμπορικά βιώσιμο» το άνοιγμα ορισμένων έργων εξόρυξης στις ΗΠΑ, δήλωσε ο Cullen S. Hendrix, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Peterson για τα Διεθνή Οικονομικά.