Το πρώτο νόμισμα βρετανικής λίρας (£1) που φέρει το επίσημο πορτρέτο του βασιλιά Καρόλου Γ’ τέθηκε σε γενική κυκλοφορία και αποτελεί μέρος μιας συλλογής νομισμάτων εμπνευσμένης από φυτά και ζώα που έχουν βρεθεί στα τέσσερα έθνη του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το τελευταίο σχέδιο, με δύο μέλισσες, έχει διατεθεί σε ταχυδρομεία και τράπεζες, με σχεδόν 3 εκατομμύρια νομίσματα ήδη σε μικρά καταστήματα και πορτοφόλια καταναλωτών. 

Όλα τα είδη φυτών και ζώων που περιλαμβάνονται στα σχέδια, υπό την επίβλεψη του βασιλιά, βρίσκονται σε ενεργά προγράμματα διατήρησης και απεικονίζουν τη χλωρίδα και την πανίδα που βρίσκονται σε διάφορα μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το τραπεζογραμμάτιο της μίας λίρας απεικονίζει μια φουντουκιά, των 2 λιρών έναν κόκκινο σκίουρο, των 5 λιρών ένα φύλλο βελανιδιάς, των 10 λιρών απεικονίζει τον αγριόχορτο που κινδυνεύει με αφανισμό, των 20 λιρών έναν κολοκυθάκι και των 50 λιρών έναν σολομό.

Το κέρμα της μίας λίρας απεικονίζει δύο μέλισσες και το αντίστοιχο των 2 λιρών ένα τριαντάφυλλο για την Αγγλία, έναν ασφόδελο για την Ουαλία, ένα γαϊδουράγκαθο για τη Σκωτία και ένα τριφύλλι για τη Βόρεια Ιρλανδία.

Τα νομίσματα έχουν ξεκινήσει από τον προηγούνενο Νοέμβριο να κυκλοφορούν σταδιακά, αντικαθιστώντας την τρέχουσα ασπίδα, η οποία φέρει ένα έμβλημα των εθνών προέλευσης: Ένα τριαντάφυλλο, ένα γαϊδουράγκαθο, ένα τριφύλλι και ένα πράσο, και εισήχθη υπό τη βασίλισσα Ελισάβετ Β’ το 2008.

Η Rebecca Morgan, διευθύντρια αναμνηστικών νομισμάτων στο Βασιλικό Νομισματοκοπείο, δήλωσε: «Ελπίζουμε ότι τα σχέδια σε όλες τις ονομαστικές αξίες πυροδοτήσουν σημαντικές συζητήσεις σχετικά με τη διατήρηση αυτών των σημαντικών ειδών».

Σε μια δημοσκόπηση σχεδόν 3.000 ατόμων που διεξήχθη από το Βασιλικό Νομισματοκοπείο, το κέρμα της μίας λίρας κέρδισε την πρώτη θέση μεταξύ και των οκτώ σχεδίων, με το αντίστοιχο των 2 λιρών που απεικονίζει τον κόκκινο σκίουρο, στη δεύτερη θέση. 

Πηγή: ot.gr