Οι γερουσιαστές έχασαν τη μεταμεσονύκτια προθεσμία που είχε τεθεί για την έγκριση του πακέτου ύψους 1,2 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, ώστε να παραμείνουν σε λειτουργία πολλές βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες, αλλά ψήφισαν τις πρώτες πρωινές ώρες για να εγκρίνουν ένα νομοσχέδιο που είχε ήδη προωθηθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
"Δεν ήταν εύκολο, αλλά η επιμονή μας άξιζε τον κόπο", δήλωσε ο επικεφαλής της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών Τσακ Σούμερ από το βήμα της Γερουσίας μετά από ώρες τεταμένων διαπραγματεύσεων.
"Είναι καλό για τον αμερικανικό λαό που καταλήξαμε σε διακομματική συμφωνία για να ολοκληρώσουμε την εργασία", πρόσθεσε πριν το νομοσχέδιο λάβει την τελική έγκριση.
Μια ημέρα δράματος με υψηλά διακυβεύματα ξεκίνησε στο Καπιτώλιο, όταν η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε την Παρασκευή το μεσημέρι ένα πακέτο έξι νομοσχεδίων ύψους 1,2 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, που αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο και πιο αμφιλεγόμενο τμήμα της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.
Με τα χρήματα να τελειώνουν τα μεσάνυχτα για τα τρία τέταρτα της Κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων αυτών για την άμυνα και την εσωτερική ασφάλεια, η Γερουσία πραγματοποίησε αγώνα δρόμου ενάντια στον χρόνο για να προωθήσει τη νομοθεσία στο γραφείο του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό έμοιαζαν να καταρρέουν, με τις δύο πλευρές να πιέζουν να τροποποιήσουν τη νομοθεσία ώστε να αντικατοπτρίζει τα μηνύματα και τις προτεραιότητες που έθεσαν για την προεκλογική τους εκστρατεία, ενόψει των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου, όταν ο Μπάιντεν θα αντιμετωπίσει τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Οι γερουσιαστές ετοιμάζονταν να διακόψουν τη συνεδρίαση χωρίς συμφωνία για διεξαγωγή ψηφοφορίας, γεγονός που θα είχε οδηγήσει το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου να αρχίσει να μειώνει τις λειτουργίες σε βασικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, το πρωί του Σαββάτου (23/3).
Όμως μια συμφωνία επετεύχθη μόλις έφτασε ο χρόνος να λήξει η προθεσμία που τέθηκε για τα μεσάνυκτα Παρασκευής προς Σάββατο και η Γερουσία ψήφισε το ψήφισμα μετά τις 2:00 π.μ. τοπική ώρα (06.00 GMT), στην Ουάσινγκτον.
Πηγές: ΚΥΠΕ - Γαλλικό Πρακτορείο
