Σύμφωνα με το γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα ναρκωτικά και το έγκλημα, η καλλιέργεια οπίου μειώθηκε σε όλη τη χώρα σε μόλις 10.800 εκτάρια (26.700 στρέμματα) το 2023, από 233.000 εκτάρια το προηγούμενο έτος, μειώνοντας την προσφορά κατά 95% στους 333 τόνους.

Η μείωση ασκεί πίεση στους αγρότες της εμπόλεμης χώρας, όπου οι περισσότεροι άνθρωποι εξαρτώνται από τη γεωργία. Η αξία των εξαγωγών παπαρούνας έχει κατά καιρούς ξεπεράσει την αξία όλων των επίσημων εξαγόμενων προϊόντων, επισημαίνει το UNODC

Η απότομη μείωση θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για την οικονομία σε μια χώρα όπου περίπου τα δύο τρίτα του πληθυσμού έχουν ήδη ανάγκη από ανθρωπιστική βοήθεια, αναφέρει η έκθεση.

«Τους επόμενους μήνες το Αφγανιστάν έχει απόλυτη ανάγκη από ισχυρές επενδύσεις σε βιώσιμα μέσα διαβίωσης για να προσφέρει στους Αφγανούς αγρότες ευκαιρίες μακριά από το όπιο», εξηγεί η Ghada Waly, εκτελεστική διευθύντρια του UNODC. «Αποτελεί μια πραγματική ευκαιρία για την επίτευξη μακροπρόθεσμων αποτελεσμάτων κατά της παράνομης αγοράς οπίου και των ζημιών που προκαλεί σε τοπικό και παγκόσμιο επίπεδο», πρόσθεσε.

Η τεράστια συρρίκνωση της προσφοράς από το Αφγανιστάν, που σύμφωνα με εκτιμήσεις προμηθεύει περίπου το 80% του παγκόσμιου παράνομου οπίου, θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε μείωση της χρήσης οπίου διεθνώς, αλλά ενέχει επίσης τον κίνδυνο κλιμάκωσης της παγκόσμιας χρήσης εναλλακτικών ουσιών όπως η φαιντανύλη ή τα συνθετικά οπιοειδή, σημειώνει το UNODC.

Ο ανώτατος πνευματικός ηγέτης των Ταλιμπάν απαγόρευσε την καλλιέργεια ναρκωτικών τον Απρίλιο του 2022 και το υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε ότι θα καταστρέψει τυχόν εναπομείνασες καλλιέργειες. Πολλές από τις επαρχίες όπου οι Ταλιμπάν είχαν ιστορικά υψηλά επίπεδα υποστήριξης, όπως η νότια Χελμάντ, έχουν μεγάλη συγκέντρωση καλλιέργειας οπιούχου παπαρούνας. Το UNODC επισημαίνει ότι πολλοί αγρότες έχουν στραφεί στην καλλιέργεια σιταριού αλλά τους αποφέρει πολύ λιγότερα κέρδη από την παπαρούνα.