Όπως ανακοίνωσε το ερευνητικό εργαστήριο οπτικής και υπέρυθρης ακτινοβολίας των ΗΠΑ (NOIRLab), το οποίο υπάγεται στο εθνικό ίδρυμα επιστήμης της χώρας, χάκερς οι οποίοι παραβίασαν τα δίκτυά του την 1η Αυγούστου οδήγησαν σε διακοπή λειτουργίας του τηλεσκοπίου Gemini North στη Χαβάη και Gemini South στη Χιλή. Επηρεάστηκε επίσης η λειτουργία δύο μικρότερων τηλεσκοπίων στο Τσέρο Τόλολο της Χιλής.

Εκ πρώτης δεν είχαν προσδιοριστεί η προέλευση και ο στόχος της ηλεκτρονικής εισβολής. Το γεγονός συνέβη λίγες ημέρες προτού οι ΗΠΑ εκδώσουν προειδοποίηση για κίνδυνο κυβερνοεπιθέσεων σε αεροδιαστημικές εταιρείες και εργαστήρια διαστημικής έρευνας.

Χάκερς και κατάσκοποι «αναγνωρίζουν τη σημασία της εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας για την αμερικανική οικονομία και εθνική ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης εξάρτησης από κρίσιμες υποδομές σε διαστημικά στοιχεία», ανέφερε η προειδοποίηση.

Όπως επισημαίνει το Space.com, οι κυβερνοεπιθέσεις στα τηλεσκόπια Gemini δεν είναι οι πρώτες του είδους. Τον Οκτώβριο του 2022 χάκερς επηρέασαν τη λειτουργία του ραδιοτηλεσκοπίου ALMA στη Χιλή. Θύμα αρκετών κυβερνοεπιθέσεων έχει πέσει και η NASA.