Το πρώτο φορτηγό πλοίο απέπλευσε από το λιμάνι της Οδησσού για να πλεύσει εντός του νέου θαλάσσιου διαδρόμου, που όρισε το Κίεβο στη Μαύρη Θάλασσα, ανακοίνωσε ο Αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και Υπουργός Υποδομών της Ουκρανίας. Το πλοίο βρισκόταν στο λιμάνι της Οδησσού από τις 23 Φεβρουαρίου 2022, μία ημέρα πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

«Το πλοίο εμπορευματοκιβωτίων Joseph Schulte, με σημαία Χονγκ Κονγκ, απέπλευσε από το λιμάνι της Οδησσού και πλέει κατά μήκος του προσωρινού θαλάσσιου διαδρόμου που έχει ορισθεί από το Κίεβο», ανακοίνωσε ο Ολεξάντρ Κουμπράκοφ.

«Ο διάδρομος θα χρησιμοποιηθεί κατά προτεραιότητα για την απομάκρυνση των πλοίων που βρίσκονταν στα ουκρανικά λιμάνια (Χορνομόρσκ, Οδησσός και Πιβντένιι) κατά τη μεγάλης κλίμακας εισβολή της Ρωσικής Ομοσπονδίας», διευκρίνισε ο Κουμπράκοφ.Η Ουκρανία όρισε την περασμένη εβδομάδα «ανθρωπιστικό διάδρομο» στη Μαύρη Θάλασσα για την απελευθέρωση των φορτηγών πλοίων που έχουν παγιδευθεί σε ουκρανικά λιμάνια.

Το πλοίο μεταφέρει φορτίο 30.000 τόνων σε 2.114 κοντέινερ.

Η Ρωσία έχει απειλήσει ότι θα θεωρήσει εν δυνάμει στρατιωτικούς στόχους τα πλοία που πλέουν προς ή αποπλέουν από ουκρανικά λιμάνια, μετά την αποχώρησή της από τη συμφωνία για την εξαγωγή σιτηρών μέσω της Μαύρης Θάλασσας.

Ωστόσο, το Joseph Schulte ανήκει σε κινεζική τράπεζα και στη ναυτιλιακή Bernhard Schulte (BSM) και χρησιμοποιεί τον θαλάσσιο διάδρομο πλέοντας στα χωρικά ύδατα της Ουκρανίας, της Ρουμανίας και της Τουρκίας, «ώστε να διασφαλισθεί η αβλαβής διέλευση των πλοίων προς νότον», αναφέρεται σε ανακοίνωση της BSM.