Αυτή τη φορά ωστόσο η πετρελαιοπαραγωγός πολιτεία του αμερικανικού νότου είχε να υπερηφανεύεται για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Όπως αναμενόταν, τα κλιματιστικά δούλεψαν στο φουλ -σε όσα τουλάχιστον νοικοκυριά διαθέτουν συσκευές και χρήματα για τον λογαριασμό του ηλεκτρικού.

Κάπως έτσι η κατανάλωση στην πολιτεία έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ όλων των εποχών, φτάνοντας τα 80.878 μεγαβάτ μέσα σε μόλις μία ημέρα.

Σε αντίθεση ωστόσο με το είχε συμβεί στο παρελθόν, το δίκτυο ηλεκτρικού ρεύματος στο Τέξας -το μοναδικό ουσιαστικά που εξυπηρετεί την πολιτεία- δεν κατέρρευσε ξανά, παρά τη γήρανση των υποδομών και τον μεταπανδημικά αυξανόμενο πληθυσμό της.

Η ειδοποιός διαφορά με το πρόσφατο παρελθόν είναι ότι το δίκτυο  άντεξε, χάρη στις νέες «χρυσές» του εφεδρείες».

Τα φωτοβολταϊκά και αιολικά πάρκα που έχουν «ξεφυτρώσει» στα πλούσια σε ορυκτό πλούτο εδάφη του Τέξας κατέγραψαν νέο υψηλό όριο παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.

Στις 28 Ιουνίου έφτασαν τα 31.468 μεγαβάτ.

Ήταν σωτήριες για την αναπλήρωση των 8.000 μεγαβάτ που υπό άλλες συνθήκες θα έλειπαν, καθώς τέθηκαν εκτός λειτουργίας προβληματικές μονάδες άνθρακα και φυσικού αερίου.

Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο και ανεμογεννήτριες παραμένει σαφώς μεγαλύτερη σε ποσοστό στην πολιτεία.

Ωστόσο η ηλιακή ενέργεια αποδείχθηκε σωτήρια στη διάρκεια της άπνοιας του καύσωνα για την αποτροπή των διακοπών ρεύματος.

«Κάλυψε περισσότερο από το 15% των αναγκών της πολιτείας σε ηλεκτρική ενέργεια σε μια από τις πιο κρίσιμες περιόδους», σχολιάζει το περιοδικό Texas Monthly.

«Ο ίδιος ήλιος που θερμαίνει τα κτίριά μας και αυξάνει την ανάγκη για χρήση κλιματισμών είναι ο ίδιος ήλιος που παράγει ενέργεια μέσα από τους ηλιακούς συλλέκτες», παρατηρεί ο Τζόσουα Ροντς, επιστήμονες ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν.

Στη σκέψη των περισσότερων, το Τέξας είναι ταυτισμένο με γελαδάρηδες, ράντσα και πετρελαιοπηγές.

Πράγματι παράγει σήμερα το 28% φυσικού αερίου και το 37% αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ.

Όμως πλέον παράγει επίσης περισσότερη αιολική ενέργεια από ό,τι συνολικά 25 αμερικανικές πολιτείες.

Σύντομα αναμένεται να γίνει «πρωταθλήτρια» στην αμερικανική επικράτεια και στην ηλιακή ενέργεια, ξεπερνώντας την πρώτη των πρώτων: την ηλιόλουστη Καλιφόρνια.

Αυτό δεν οφείλεται απλά στο κλίμα του Τέξας, αλλά και στο χαρακτηριζόμενο από «ανεκτικό» έως «χαλαρό» ρυθμιστικό της πλαίσιο και στις ομοσπονδιακές φορολογικές πιστώσεις.

Ένας τομές στον οποίο επίσης πρωτοπορεί είναι στη δυνατότητα αποθήκευσης της ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές.

Η ERCOT, η διαχειρίστρια εταιρεία του ηλεκτρικού δικτύου του Τέξας, προβλέπει ότι μέχρι τον Μάιο του 2024 η δυνατότητα αποθήκευσης ενέργειας σε μπαταρίες θα έχει φτάσει τα 8.000 μεγαβάτ.

Παράλληλα, το δίκτυο επεκτείνεται και ενισχύεται με αδειοδοτήσεις και νέες κρίσιμες γραμμές μεταφοράς ενέργειας από αιολικά και ηλιακά πάρκα σε περιοχές του Τέξας, όπου ο πληθυσμός έχει αυξηθεί με τις μετεγκαταστάσεις εν μέσω της πανδημίας της COVID-19.

Οι δε καταναλωτές στην πολιτεία βλέπουν με ικανοποίηση τη στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Είτε με γνώμονα την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, την οποία βιώνουν στο πετσί τους.

Είτε γιατί με τη διαφοροποίηση του ενεργειακού «χαρτοφυλακίου» έχει  -προσώρας τουλάχιστον- απομακρύνει τον κίνδυνο διακοπών στην παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, μειώνοντας παράλληλα τους λογαριασμούς εν μέσω της ενεργειακής κρίσης.

«Το φυσικό αέριο, ο άνθρακας και η πυρηνική ενέργεια αποτυγχάνουν στο δίκτυο του Τέξας, η νέα τεχνολογία είναι το μέλλον», γράφει η Houston Chronicle.

Πηγή: ΟΤ.gr