Μια μελέτη που εκτιμά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις 57.000 προϊόντων διατροφής δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS από μια ερευνητική ομάδα της Οξφόρδης. Η εργασία συγκρίνει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του κρέατος και των εναλλακτικών προϊόντων κρέατος, όπως τα λουκάνικα ή τα μπιφτέκια φυτικής προέλευσης, και διαπιστώνει ότι πολλές εναλλακτικές λύσεις κρέατος είχαν το ένα πέμπτο έως λιγότερο από το ένα δέκατο των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των ισοδύναμων με βάση το κρέας. Αυτή είναι η πρώτη φορά που αναπτύχθηκε μια διαφανής και αναπαραγώγιμη μέθοδος για την αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των προϊόντων πολλαπλών συστατικών ονομάζοντας “ανοιχτά” τις τροφές που βλάπτουν τον πλανήτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», είναι από τις πρώτες που εκτιμούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προϊόντων που αποτελούνται από πολλαπλά συστατικά και όχι μόνο από μεμονωμένα τρόφιμα. Οι πληροφορίες αυτές θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους καταναλωτές να επιλέγουν προϊόντα με υψηλή διατροφική αξία και μικρό περιβαλλοντικό «αποτύπωμα», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Μάικλ Κλαρκ, περιβαλλοντικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, στη Βρετανία.«Ό,τι είναι καλό για το ένα είναι γενικά καλό και για το άλλο», εξήγησε ο Κλαρκ.
Η σημερινή μελέτη, με επικεφαλής τους ερευνητές του προγράμματος Livestock, Environment and People (LEAP) και της Oxford Population Health στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, χρησιμοποίησε δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες για να εξαγάγει εκτιμήσεις για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις 57.000 προϊόντων διατροφής, που αποτελούν την πλειοψηφία των τροφίμων και ποτών προς πώληση σε σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου.
Εξέτασαν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, τη χρήση γης, το υδάτινο στρες και το δυναμικό ευτροφισμού, όταν δηλαδή τα υδάτινα σώματα εμπλουτίζονται με θρεπτικά συστατικά, προκαλώντας συχνά επιβλαβείς ανθοφορίες φυκιών και τελικά σκοτώνοντας άλλες ζωές.
Οι ερευνητές ποσοτικοποιούν τις διαφορές στον περιβαλλοντικό αντίκτυπο μεταξύ προϊόντων πολλαπλών συστατικών και διαπιστώνουν ότι αυτά που φτιάχνονται από φρούτα, λαχανικά, ζάχαρη και αλεύρι, όπως σούπες, σαλάτες, ψωμί και πολλά δημητριακά πρωινού, έχουν χαμηλές βαθμολογίες αντίκτυπου και εκείνα από κρέας, ψάρια και τυριά, βρίσκονται στο υψηλότερο άκρο της κλίμακας. Τα jerky, biltong και άλλα προϊόντα αποξηραμένου βοείου κρέατος, τα οποία έχουν συνήθως περισσότερα από 100 γραμμάρια φρέσκου κρέατος ανά 100 γραμμάρια τελικού προϊόντος, έχουν συχνά τις υψηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Κατά την εξέταση συγκεκριμένων τύπων προϊόντων διατροφής, όπως το κρέας και οι εναλλακτικές τους, τα λαζάνια, τα μπισκότα και τα μπισκότα και οι σάλτσες πέστο, οι ερευνητές βρήκαν μεγάλη ποικιλία σε αυτά τα είδη τροφίμων. Για αυτούς τους τύπους τροφίμων, τα προϊόντα με χαμηλότερο αντίκτυπο είχαν συχνά το μισό έως ένα δέκατο των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των προϊόντων υψηλότερης επίπτωσης. Αυτού του είδους οι πληροφορίες, εάν κοινοποιηθούν στους καταναλωτές και τους λιανοπωλητές, μπορεί να βοηθήσουν στη στροφή των συμπεριφορών προς πιο βιώσιμα τρόφιμα χωρίς να απαιτούνται μεγάλες αλλαγές στη διατροφική συμπεριφορά, όπως η αλλαγή του βοείου κρέατος με τα φασόλια.
Αν τα συστήματα βαθμολόγησης τροφίμων γίνουν πιο φιλικά προς το χρήστη και ευρέως προσβάσιμα, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κάνουν συνειδητές επιλογές σχετικά με το τι τρώνε, δήλωσε ο Ολιβιέ Ζογιέ, ειδικός σε θέματα ποσοτικής ανάλυσης και περιβαλλοντικής υγείας στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δανίας, Kongens Lyngby.«Υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ των τροφίμων και μπορούμε να αρχίσουμε να κάνουμε επιλογές που βελτιώνουν την υγεία μας και το περιβάλλον με ουσιαστικό τρόπο», πρόσθεσε ο ειδικός.
ΠΗΓΗ: Nature
