Πέραν των 7 εκατομμυρίων υπολογίζεται η επιβατική κίνηση που αναμένεται στην Κύπρο εντός του 2022, ανέφερε ο Υπουργός Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων Γιάννης Καρούσος, σημειώνοντας πως η άφιξη επιβατών είναι αυξημένη κατά 50% σε σχέση με το 2021, ενώ την ίδια ώρα φέτος υπάρχουν 50% περισσότερες θέσεις στα αεροσκάφη σε σύγκριση με τον περσινό χρόνο. Στο πλαίσιο της ημερίδας με θέμα «Κρατικά Μέτρα Στήριξης της Επιχειρηματικότητας και Ευκαιρίες Χρηματοδότησης» που πραγματοποίησε το χθες βράδυ Επιτροπή ΟΕΒ Αμμοχώστου στην αίθουσα εκδηλώσεων της μαρίνας Αγίας Νάπας, ο κ. Καρούσος αναφέρθηκε στον τουρισμό λέγοντας πως «η καλύτερη στήριξη που μπορούμε να δώσουμε είναι να βεβαιωθούμε ότι θα υπάρχει αεροπορική συνδεσιμότητα και μέσω της τουρισμός». Προς τον σκοπό αυτό, πρόσθεσε, «έγιναν ενέργειες για την αεροπορική συνδεσιμότητα και την ενδυνάμωση του τομέα για ομαλή ανάκαμψη από τις επιπτώσεις της πανδημίας. Ταυτόχρονα έγιναν και αρκετές κινήσεις από πλευράς Κυβέρνησης, του Υπουργείου Μεταφορών και του Υφυπουργείου Τουρισμού για αύξηση της συνδεσιμότητας, με θετικά αποτελέσματα». Εξήγησε ότι «η Κύπρος είχε τη μικρότερη μείωση σε απευθείας συνδεσιμότητα σε όλη την Ευρώπη εν καιρώ πανδημίας, ενώ παρά τις επιπτώσεις από την πανδημία, το 2021 αυξήθηκαν σε 158 οι προορισμοί με τους οποίους έχει αεροπορική διασύνδεση η Κύπρος, από τους 150 που ήταν το 2019, η οποία  χαρακτηρίστηκε χρονιά ορόσημο για τον τουρισμό και την επιβατική κίνηση». Την ίδια ώρα, ανέφερε πως «παραχωρήθηκε Σχέδιο Κινήτρων σε αεροπορικές εταιρείες για αντιμετώπιση των επιπτώσεων της πανδημίας, ενώ το Σχέδιο επεκτάθηκε μέχρι το τέλος Ιουνίου 2022, με συνολικό κόστος στα 6,13 εκατομμύρια ευρώ. Εκτιμάται ότι θα αξιοποιηθεί από 60 αεροπορικές εταιρείες, ενώ προωθείται και η ανάπτυξη άλλων χορηγιών για αντιμετώπιση των συνεπειών του πολέμου στην Ουκρανία». Ο κ. Καρούσος χαρακτήρισε «σημαντική εξέλιξη την μεταφορά στην Κύπρο βάσεων των αεροπορικών εταιρειών Skyexpress και Wizz Air και ενίσχυση άλλων εταιρειών. Ταυτόχρονα έγινε επέκταση των πτητικών προγραμμάτων των αεροπορικών εταιρειών με τη συμπερίληψη σημαντικών προορισμών στα προγράμματα πτήσεων τους». Ταυτόχρονα συνέχισε «υπάρχουν πλέον διαθέσιμες πτήσεις σε βολικές ώρες για αεροδρόμια όπως το κεντρικό των Βρυξελλών, το Παρίσι, η Μασσαλία, η Λυών, η Τουλούζη και το Στρασβούργο. Ακόμα ενισχύθηκε η συνδεσιμότητα με τη Γαλλία αφού πραγματοποιούνται πτήσεις σε πέντε πόλεις της χώρας». Στην ομιλία του ο Υπουργός Μεταφορών ανέφερε επίσης πως «για το 2022 οι εκτιμήσεις έκαναν λόγο για επιβατική κίνηση στην Κύπρο περίπου 9 εκατομμυρίων επιβατών, ωστόσο η εκτίμηση μειώθηκε σε 7,5 εκατομμύρια μετά τις τραγικές εξελίξεις με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία» είπε και σημείωσε πως «η άφιξη επιβατών είναι αυξημένη κατά 50% σε σχέση με το 2021». Την ίδια ώρα συνέχισε «αυξήθηκαν ή και διατηρούνται στον ίδιο αριθμό οι πτήσεις σε μεγάλες τουριστικές αγορές όπως η Γερμανία, με 42 πτήσεις την εβδομάδα, η Αυστρία με 26 πτήσεις την εβδομάδα, η Πολωνία με 25, η Γαλλία με 20, η Ελβετία με 17, η Σουηδία με 22, η Δανία με 15, η Ουγγαρία με 15 και η Ολλανδία με 9 πτήσεις την εβδομάδα. Επίσης υπάρχουν 50% περισσότερες θέσεις σε σύγκριση με το 2021 και στόχος μας είναι η μέση πληρότητα να ανέλθει πέραν του 70%». Σύμφωνα με τον κ. Καρούσο «η κυβέρνηση προχώρησε στην φιλελευθεροποίηση της αγοράς υπηρεσιών εδάφους των αεροδρομίων (ground handling), κάτι το οποίο θα βελτιώσει την ανταγωνιστικότητα και θα μειώσει το κόστος των αεροπορικών εταιρειών σημαντικά». Όσον αφορά τη Διακήρυξη για την Αεροπορική Συνδεσιμότητα, ο Υπουργός Μεταφορών είπε πως «αυτή είναι μια πρωτοβουλία της Κύπρου που θα συνυπογραφεί κατά τη διάρκεια συνεδρίου στην Αγία Νάπα τους επόμενους μήνες από άλλα 13 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Στόχος είναι να συμφωνηθούν μέτρα και να εξευρεθούν εργαλεία για τη χρηματοδότηση και την ενίσχυση της συνδεσιμότητας, καθώς επίσης και την προφύλαξη της αεροπορικής συνδεσιμότητας λόγω αλλαγών που προέρχονται από τη δράση Fit55». Στην ομιλία του ο κ. Καρούσος αναφέρθηκε και στα λιμάνια της Κύπρου και στα αγκυροβόλια της μαρίνας Αγίας Νάπας και της μαρίνας Παραλιμνίου καθώς και στα Διατάγματα για δημιουργία λιμενικών περιοχών για τα κρουαζιερόπλοια. «Σε παγκύπρια εφαρμογή θα τεθεί επίσης το έτος 2022, το Σχέδιο Κινήτρων για τα κρουαζιερόπλοια», είπε.