Πότε θα σαλπάρουν οι πρώτοι επιβάτες Με ούριο άνεμο φαίνεται να πλέει το θέμα της επαναλειτουργίας ακτοπλοϊκής σύνδεσης Κύπρου – Ελλάδας, αφού αυτή τη φορά έκλεισε με επιτυχία ο ανοικτός ευρωπαϊκός διαγωνισμός για την επιλογή ανάδοχου θαλάσσιου μεταφορέα. Ήδη, στα γραφεία του Υφυπουργείου Ναυτιλίας βρίσκονται τρεις προσφορές εταιρειών προς αξιολόγηση. Πρόκειται για τις SCANDRO HOLDING LTD, η προσφορά της οποίας ανέρχεται στα 15.594.000 ευρώ, N.Y. BUSINESS TIES LTD, η προσφορά της οποίας ανέρχεται στα 14.100.000 ευρώ και  KIARA NAFTIKI ETAIRIA (Όμιλος SeaJets), με προσφορά 16.500.000 ευρώ. Η επιδότηση της σύνδεσης ανέρχεται στα €5,5 εκατ. ετησίως, για 22 δρομολόγια μετ’ επιστροφής, ενώ η διάρκεια της σύμβασης θα είναι 3 χρόνια (σύνολο 16,5 εκατ. ευρώ), με δυνατότητα παράτασης για άλλα 3 χρόνια, ανάλογα με την αύξηση των επιβατών. Όπως σημείωσε στο Hospitality, o Υφυπουργός Ναυτιλίας, Βασίλης Δημητριάδης, «είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα με την προσέλκυση επίσημου ενδιαφέροντος από μεταφορείς, αφού η προθεσμία υποβολής προσφορών ολοκληρώθηκε την περασμένη Παρασκευή, με τρεις οικονομικούς φορείς να καταθέτουν επίσημα το ενδιαφέρον τους και την προσφορά τους, ανοίγοντας πλέον το δρόμο για το επόμενο και επίσης σημαντικό τελευταίο βήμα, που δεν είναι άλλο από την αξιολόγηση των προσφορών».  Ο κ. Δημητριάδης εξέφρασε την πεποίθηση ότι «προς τα τέλη Φεβρουαρίου θα ολοκληρωθεί η διαδικασία αξιολόγησης των εγγράφων και θα γίνει η κατακύρωση της προσφοράς του επιτυχόντα, θα επιθεωρηθεί το πλοίο της εταιρείας που θα επιλεγεί αν πληροί της προδιαγραφές και τον Μάϊο, το επιβατικό κοινό θα μπορεί να ταξιδεύει και δια θαλάσσης, με το όχημα του, είτε αυτοκίνητο ή μοτοσικλέτα». Σύμφωνα με τις πρόνοιες και τους όρους του διαγωνισμού, ο ανάδοχος θα μπορεί να ξεκινά την εκτέλεση των δρομολογίων μεταξύ Απριλίου-Μαΐου μέχρι Σεπτέμβριο-Οκτώβριο, που είναι η περίοδος όπου αναμένεται μεγαλύτερη ζήτηση από τους επιβάτες. Το πλοίο θα προσεγγίζει το βασικό τερματικό κρουαζιέρας στο λιμάνι του Πειραιά, ενώ η εταιρεία μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιεί είτε το λιμάνι της Λεμεσού, είτε της Λάρνακας.  Ικανοποίηση Επιχειρηματικού Συνδέσμου Κύπρου-Ελλάδας «Η εξέλιξη αυτή είναι πολύ θετική και ελπίζουμε σύντομα να υπάρξει κατάληξη με τις ενδιαφερόμενες εταιρείες, ώστε από το καλοκαίρι να αρχίσει η ακτοπλοϊκή γραμμή Κύπρου – Ελλάδας», αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Επιχειρηματικός Σύνδεσμος Κύπρου – Ελλάδας. Εξέφρασε, μάλιστα, την ικανοποίηση και τη δικαίωσή του, καθώς πρωταγωνίστησε και ο ίδιος ο Σύνδεσμος σ’ αυτή την προσπάθεια, που όταν υλοποιηθεί θα βγάλει την Κύπρο από τη θαλάσσια απομόνωση της. «Αναμένουμε τις τελικές ρυθμίσεις, ώστε επιτέλους να αρχίσει η ακτοπλοϊκή γραμμή για την οποία ο Σύνδεσμος μας λαμβάνει πολλά μηνύματα από πολίτες, που θέλουν να την αξιοποιήσουν», καταλήγει.